Il duca di Maqueda Bernardino de Cárdenas y Portugal, viceré in Sicilia dal 1598 al 1601, diede vita ad un’importantissima opera urbanistica per la città di Palermo, il taglio trasversale del Cassaro. Egli contribuì in modo significativo a riqualificare il Palazzo Reale con la costruzione, avvenuta nel 1600, del Cortile Maqueda, struttura composta da tre loggiati il cui livello intermedio è quello più elevato.